O Ouro de Tolo Digital

“There’s a lady who’s sure all that glitters is gold And she’s buying a stairway to heaven” Led Zeppelin - Stairway To Heaven

“Ouro do tolo” e um apelido comum para pirita. Ela recebeu esse apelido porque nao vale praticamente nada, mas possui uma aparencia que engana as pessoas, fazendo-as acreditar que ela e ouro de verdade. Com um pouco de pratica, existem muitos testes faceis que qualquer um pode usar para dizer rapidamente a diferenca entre pirita e ouro. O apelido de “ouro de tolo” e usado ha muito tempo por compradores e garimpeiros de ouro, que se divertiam com pessoas entusiasmadas que pensavam ter encontrado ouro. Essas pessoas nao sabiam diferenciar entre pirita e ouro, e sua ignorancia os tornavam tolos. E, pior que isso, essa ignorancia tambem fez com que muitos perdessem suas economias e caissem na pobreza.

Pareceu familiar? Pois bem, se o Bitcoin e o ouro digital, nada mais natural que tambem exista a versao digital do ouro de tolo, ou seja, as shitcoins.

O Ouro e a Pirita

O ouro e encontrado na natureza principalmente como pepitas em sedimentos nos leitos de alguns rios ou, em menor escala, embutido em pedras. O seu nome vem do latim aurum, que significa brilhante. Ele e um metal amarelo brilhante, denso, maleavel e ductil que nao reage com outros produtos quimicos ou sofre oxidacao (ele nao enferruja).

Devido a essas caracteristicas de brilho e nao sofrer alteracao quimica, o ouro sempre foi considerado precioso pelos humanos, sendo utilizado para cunhar moedas pelas principais culturas. O ouro e escasso, o que contribui para o seu valor elevado, uma vez que a humanidade valoriza a escassez.

Ja o ouro de tolo, como a pirita e conhecida de maneira informal, nao apresenta nenhuma das principais caracteristicas, a nao ser a cor amarela com brilho. A pirita nao e composta por nenhum metal precioso, mas sim pela mistura de ferro e enxofre formando um sulfeto de ferro. A cor e o brilho da pirita se assemelham aos do ouro e podem enganar os iniciantes e os mais ingenuos. Mas essas semelhancas param por ai. Diferentemente do ouro, a pirita apresenta feicoes quadradas ou hexagonais e reage com outros elementos quimicos ou mesmo ao ser aquecida, geralmente exalando um cheiro caracteristico de dioxido de enxofre (cheiro de ovo podre). A pirita, apesar da coloracao similar ao ouro, nao pode ser usada para joias, pois ela nao e maleavel como o ouro, mas sim quebradica. A pirita tambem e um mineral abundante e foi chamada de ouro de tolo pela primeira vez na corrida do ouro da California, quando garimpeiros menos experientes acreditavam que este material amarelado e brilhante era ouro de verdade.

Na industria da mineracao existem duas categorias de minerais: os minerios, que sao o material de interesse economico, e o mineral de ganga, que e o material sem valor comercial que precisa ser separado do minerio. Por definicao, o ouro e um minerio enquanto que a pirita e um mineral de ganga, sem valor comercial significativo. Desta maneira, e perigoso acreditar que “tudo que reluz e ouro”, como a moca da musica Stairway to Heaven.

O Bitcoin e as shitcoins

O Bitcoin ficou popularmente conhecido como ouro digital por conta de uma das suas principais caracteristicas: a escassez. O Bitcoin e mais escasso que o proprio ouro, uma vez que a sua oferta e inelastica. Alem da escassez absoluta, o Bitcoin tambem possui diversas caracteristicas que sao irreplicaveis por outras criptomoedas, como ser a unica blockchain realmente descentralizada (e portanto e a unica blockchain resistente a censura), ser a rede com maior poder computacional e possuir concepcao imaculada (sem tokens pre-minerados e sem vantagens para os “amigos do rei”), alem de possuir um efeito de rede gigantesco.

Ja as criptomoedas alternativas, tambem conhecidas como altcoins ou shitcoins, nao possuem nenhuma dessas caracteristicas. Assim como a pirita, as shitcoins nao sao escassas e existe uma oferta ilimitada de projetos parecidos e genericos. As shitcoins tambem nao sao descentralizadas. Exemplos claros disso sao a atuacao do Vitalik Buterin na rede Ethereum e do Charles Hoskinson na rede Cardano. Ou, de maneira mais geral: qualquer moeda que possua uma equipe fundadora conhecida nao e descentralizada o bastante, pois estas moedas nao sao imunes a atuacao coercitiva, ou seja: elas podem ser desligadas se alguem ameacar a familia de membros chave dessas equipes, por exemplo.

Descentralizacao nao significa so ter uma rede autonoma, mas tambem que os usuarios comuns devem conseguir validar a rede. No Bitcoin isso e possivel e o custo para rodar um node e baixo. Ja na rede Ethereum, os nodes podem ser rodados na AWS (da Amazon, uma empresa centralizada).

O poder computacional das blockchains tambem e um fator relevante para garantir a seguranca das criptomoedas, e na pratica so existe uma blockchain com poder computacional relevante: o Bitcoin.

A Corrida pelo Ouro Digital

Assim como ocorreu na corrida do ouro da California, hoje existem milhares de moedas tentando atrair os mais ingenuos. Sao pessoas que ainda nao entenderam as caracteristicas irreplicaveis do Bitcoin, e buscam ingenuamente encontrar “o novo Bitcoin”, afinal “e mais facil essa shitcoin passar de 1 para 2 reais do que o bitcoin passar de 250mil para 500mil reais”.

E, da mesma forma que aconteceu com o ouro de tolo fisico, essa incompreensao das qualidades que tornam o ouro digital realmente valioso faz e continuara fazendo com que pessoas percam suas economias.

Mas entao, como saber se determinada criptomoeda e um ouro de tolo digital?

Se a resposta para qualquer uma dessas caracteristicas for sim, cuidado, essa moeda nao e ouro digital.

Assim como ocorre no ouro, as caracteristicas do Bitcoin tambem sao irreplicaveis. Nunca existira outra criptomoeda com o mesmo efeito de rede, capacidade de processamento computacional, resistencia a censura derivada da descentralizacao verdadeira e concepcao imaculada do Bitcoin.

Mas alguns tolos ainda nao perceberam isso, o que os torna alvo facil para os golpistas das shitcoins.

Diferentemente do que a moca de Stairway to Heaven acredita, nem tudo que reluz e ouro.