Guia Basico sobre Vulcoes para um bitcoinheiro

De uma maneira incrivel e inusitada o toca do coelho do Bitcoin cruzou com o tema “vulcao” quando o Presidente de El Salvador, Nayib Bukele, e sua equipe transformaram o Bitcoin em uma das duas moedas oficiais do pais (junto com o dolar) e determinou que o seu ministro de energia comecasse a minerar Bitcoin na usina de energia geotermal do pais.

Para mim, autor da pagina Explica Bitcoin, foi duplamente incrivel pois eu sempre curti vulcoes quando eu era crianca e estudei o tema na minha formacao academica (estudei geologia por uma decada).

Vulcao e um desses assuntos que quando a gente e crianca a gente tem um fascinio, assim como mumias e dinossauros (no meu caso). Pensando nessa crianca interior que eu acredito que muitos bitcoinheiros tambem possuem, eu resolvi fazer um Guia Basico sobre Vulcoes e energia geotermal para que quem quiser possa entender um pouco mais sobre o assunto.

Energia Geotermal

A mineracao de Bitcoin e um processo movel que depende basicamente de uma fonte de energia, do equipamento adequado e uma conexao com a internet para que o protocolo do Bitcoin possa ser rodado. Considerando que o acesso ao equipamento e simples e o acesso a internet ja e quase universal, o fator determinante para a implementacao de uma operacao de mineracao e o custo de energia.

A energia geotermal e uma das alternativas que os mineradores de Bitcoin possuem. O processo de geracao de energia geotermal pode ser descrito da seguinte forma:

1 - o ambiente precisa possuir vulcoes ativos ou inativos a pouco tempo (de modo que o solo ainda nao tenha esfriado)

2 - o magma (o nome da lava quando ela ainda esta embaixo da terra) das proximidades desses vulcoes aquecem a agua acima de 100C

3 - essa agua acima de 100C (e portanto no estado gasoso na forma de vapor) e bombeada para a superficie

4 - O vapor passa por uma turbina, gerando eletricidade

5 - Essa eletricidade e enviada para ser utilizada nos centros consumidores (ou para mineracao de Bitcoin)

6 - Uma torre de resfriamento transforma esse vapor novamente em agua

Este processo de geracao da energia geotermal e um processo 100% “verde”, uma vez que o subproduto desse processo e somente o vapor d’agua. Entao as fumarolas que nos vemos saindo das instalacoes de geracao de energia geotermal podem ate parecer poluicao, mas elas sao so agua quente.

A utilizacao da energia geotermal depende basicamente da existencia de fontes de geotermalismo, ou seja, vulcoes ainda ativos. Esse processo pode ser efetuado em qualquer lugar do mundo que possui vulcoes ativos, como no Japao, Islandia, Acores, Havai, Galapagos e assim por diante.

Vulcoes

Talvez voce se lembre das suas aulas de geografia fisica no Ensino Medio, mas provavelmente nao. Entao vamos recapitular brevemente o processo de formacao de um vulcao.

Existem 2 tipos basicos de vulcoes, os vulcoes intra-placa (que sao formados dentro das placas tectonicas) e os vulcoes formados nos limites das placas tectonicas.

Tectonica de placas sao “a casca do ovo” Terra. Ou seja, se a gente fatiasse a terra como uma cebola, as placas tectonicas sao a casca superficial fina dessa cebola. As placas tectonicas estao em constante movimento, como blocos de isopor boiando numa piscina de agua. Existem diferentes tipos de interacao entre as placas, e estas interacoes geram a maioria dos vulcoes do mundo. O Brasil nao possui vulcoes ativos e nem terremotos pois se encontra inteiro no centro da Placa Sul Americana.

Vulcoes nos limites das placas possuem 2 categorias principais: os vulcoes formados onde as placas estao colidindo e os vulcoes formados onde as placas estao se afastando. Eles sao formados por magma superficial, que por sua vez e formado pela subducao da placa tectonica (geologues para “quando uma placa afunda na outra”) que libera fluidos que estava preso nas pedras dessa placa.

Vulcoes Intraplaca sao conhecidos na geologia como hotspots e sao menos comuns. Eles sao formados por magmas que vem das profundezas da Terra (na interface manto-nucleo) e que atravessam a placa tectonica acima. Os vulcoes intraplaca sao encontrados aleatoriamente em diversas regioes do mundo e exemplos conhecidos desse tipo de vulcao sao: Islandia, Havai, Yellowstone, Acores, Galapagos, Tahiti, Afar e por ai vai.

Os vulcoes intraplaca sao “fixos” em relacao as placas, pois suas raizes sao mais profundas. Isso significa que, conforme as placas se movimentam, o fato desses vulcoes ficarem fixos deixa um “rastro” da direcao do movimento da placa. Por exemplo: o Havai e um arquipelago com diversas ilhas, mas so a maior possui um vulcao ativo. As outras ilhas foram formadas por esse mesmo hotspot, mas conforme a placa tectonica do Pacifico foi mexendo esse hotspot foi gerando novas ilhas.

Ilhas Vulcanicas, as Cidadelas Ideais?

Existem diversas ilhas vulcanicas ao redor do mundo inteiro, e especialmente no Oceano Pacifico, que apresentam otimas condicoes para se tornarem as primeiras cidadelas.

Se essas ilhas vulcanicas estiverem em regioes tropicais ou equatoriais elas irao possuir solo fertil, pois o intemperismo quimico das rochas vulcanicas gera solos ricos em Fe e Mg que sao otimos para o cultivo. Um exemplo disso e a famosa “terra roxa” que ocorre no interior de Sao Paulo e nos estados do Sul.

As ilhas vulcanicas tambem costumam ter bastante chuva, pois os vulcoes geram cadeias de montanha que geram chuvas orograficas.

Ou seja, as ilhas vulcanicas tropicais e equatoriais geralmente possuem a) solo fertil, b) peixes e frutos do mar e c) agua doce.

Um dos memes que existem na comunidade dos bitcoinheiros e que comecarao a surgir pequenas Cidades-Estado autonomas fortes, como na Renascenca, as cidadelas. E nao e dificil imaginar que estas pequenas ilhas vulcanicas sao o ambiente ideal para essas cidadelas.

Futuro da mineracao de Bitcoins nas ilhas vulcanicas

Ja existem centenas ou milhares de ilhas vulcanicas com populacao pequena que utilizam a energia geotermal. Nessas ilhas, e so expandir a capacidade produtiva da usina geracao de energia geotermal que a mineracao de Bitcoin e feita com energia “verde” e gratis.

Possivelmente essas ilhas vulcanicas vao formar algumas das primeiras cidadelas. Diferentes ilhas, com diferentes caracteristicas, formarao cidadelas com qualidades diferentes e atrairao pessoas que estao em busca de objetivos diferentes.

Tambem existe muita energia geotermal sem utilizacao nas centenas de ilhas vulcanicas desabitadas que existem por ai. Hoje essa energia e desperdicada. Isso acontece porque o ser humano nao possuia uma boa tecnologia de conservacao de energia (uma bateria) que permita o transporte dessa energia ate algum mercado consumidor.

Mas com a chegada do Bitcoin isso mudou.

O Bitcoin e a bateria perfeita. Se a ilha vulcanica tiver internet, a mineracao de bitcoins permite armazenar a energia geotermica na forma de “energia monetaria” (os bitcoins) que pode ser transportada para qualquer lugar. Ou seja, como bem disse o presidente Nayib Bukele, o dinheiro de fato nascera em vulcoes a partir da mineracao de bitcoin com energia geotermal.

Risco Vulcanico

Bom, mas nem tudo sao flores. Quando a gente escuta a palavra vulcao a gente sempre associa com perigo. De fato, uma erupcao vulcanica pode ser um evento extremamente perigoso.

Mas sera que morar perto de um vulcao e mesmo arriscado? Na verdade, assim como tudo na vida, muito do risco pode ser mitigado com um pouco de pesquisa.

Os vulcoes sao formados por magmas, que basicamente sao “pedras” “derretidas” por estarem em altissimas pressoes e temperaturas nas profundezas da Terra. Dependendo de quais pedras foram fundidas para formar determinado magma, este magma tera composicoes quimicas diferentes.

Falando de uma maneira bem simples: existem magmas que escorrem e magmas que explodem. Isso acontece porque alguns magmas (os maficos) sao menos viscosos, o que significa que eles escorrem com uma facilidade maior. Escorrer significa que esses vulcoes nao estao acumulando pressao.

Outros magmas (os felsicos) sao mais viscosos e nao conseguem escorrer. Eles acumulam muito mais pressao e sao os responsaveis pelas erupcoes mais explosivas.

Erupcoes que escorrem acontecem principalmente nos magmas basicos (maficos), que sao menos viscosos e portanto fluem ao inves de acumular pressao. Um dos exemplos mais conhecidos dessas erupcoes de lavas que escorrem ocorre no Monte Kilauea, no Havai.

Erupcoes que explodem sao as erupcoes com maior risco vulcanico. O maior risco de uma explosao vulcanica nao e a lava (como a maioria das pessoas imagina), mas sim o fluxo piroclastico, que e a nuvem de poeira superaquecida (ate 700C) que viaja em altas velocidades (por vezes superiores a 80km/h) e queima tudo em que encosta.